En estos tiempos de desencanto, es imprescindible leer La trampa
Hay libros que se leen como si uno abriera una ventana al pasado, pero hay otros que, al abrirlos, parecen mirar directamente el presente. La trampa, novela de la escritora peruana Magda Portal, pertenece a estos últimos. El libro fue escrito en los años cincuenta y rescatado del olvido por Cocodrilo Ediciones, y dialoga con muchas de nuestras preguntas de hoy sobre la política, el poder, las mujeres y la fe en las causas colectivas cuando el desencanto se vuelve rutina.
Además, es una de las novelas políticas más importantes de nuestra literatura por lo que cuenta y por la lucidez con que Magda Portal supo leer su tiempo. Retrata, a través de la ficción, el desencanto que siguió a los grandes sueños de transformación social del siglo XX. Y lo hace desde dentro, desde la herida.
La historia entrelaza dos hilos: el del joven Charles Stool, inspirado en un caso real, el de Carlos Steer Lafón, y el de Mariel, una militante que se parece muchísimo a la propia Magda. Ambos personajes son utilizados por una maquinaria política y terminan siendo devorados por ella. Magda Portal creía en una idea y una causa políticas, y fue testigo de cómo esa idea y esa causa corrompieron y destruyeron el significado original de dicha idea.
Magda Portal fue una figura destacada como poeta, narradora, ensayista, feminista y activista en una época en la que ser cualquiera de estas cosas era difícil. Ser todas ellas era casi imposible. Junto a Borges y Vallejo, Portal fue la única peruana incluida en El índice de la nueva poesía americana. Fue fundadora y organizadora del APRA y pagó un precio político por su compromiso, con prisión y exilio. En su autobiografía La vida que yo viví… afirma sin falsa modestia y con fuerza que su historia personal y la de incontables mujeres también es la historia de su país. Casi siempre las mujeres no aparecen en las narrativas históricas, y esa es una de las razones que la impulsaron a escribir, a sentar un precedente y a llevar su historia y su voz a la siguiente generación.
En La trampa, la prisión en la que está encarcelada la protagonista no es la única prisión en la ficción de Portal. El país es una prisión con falsas promesas e injusticias. Mariel, el álter ego de Portal, representa la desilusión de una generación que depositó sus esperanzas en la política para descubrir únicamente que estaba atrapada por las injusticias y exclusiones del partido.
Pero incluso en la oscuridad, Portal se niega a rendirse. Su ética reside en el gesto de la mirada inquebrantable, en nunca cerrar los ojos ante el mundo. La novela nos recuerda que, en su sentido más elevado, la política es la búsqueda de justicia y dignidad. Y cuando Magda vio a sus camaradas traicionar los ideales que afirmaban defender, decidió acusarlos con su pluma. Escribir era su forma de decir «no». Y ese «no» es más relevante que nunca hoy.
Porque las trampas del poder, del silencio y de la resignación no desaparecieron. Leer a Magda Portal hoy es recordar que hay otra manera de hacer política: desde la honestidad, desde el riesgo, desde la palabra que no se acomoda.
También hay una dimensión feminista que no conviene pasar por alto. Magda fue una de las primeras en denunciar el machismo dentro de los partidos, en reclamar igualdad no solo en los discursos, sino en los hechos. En la novela, Mariel no acepta ser adorno ni sombra. En su voz resuenan muchas otras mujeres que, décadas después, siguen peleando por espacio y por voz.
Y hay algo más, tal vez lo más actual de todo: la defensa del idealismo. En un mundo donde parece más fácil reírse de los ideales que creer en ellos, Magda Portal nos invita a no avergonzarnos de tener fe. No una fe ingenua, sino una fe lúcida: la de quien ha visto el fracaso, pero no renuncia al deseo de justicia.
¿Qué diría Magda Portal del Perú de hoy? Probablemente vería una política sin horizonte, una sociedad cansada del poder y desconfiada de las palabras. Pero también reconocería algo que nunca desaparece del todo: la capacidad de indignarse, de volver a empezar, de seguir buscando justicia aunque la historia se repita.
Tal vez por eso La trampa sigue teniendo sentido. Porque en sus páginas late una convicción que no pierde vigencia: la de que la ética y la imaginación también son fuerzas políticas. Que escribir, pensar o crear con honestidad es una forma de resistencia. Y que un país sin memoria —sin sus escritoras, sin sus voces críticas, sin sus disidentes— termina, inevitablemente, atrapado en su propia trampa.
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