Científicos, go home

¿Qué ocurrirá con quienes llegaron a Estados Unidos a aportar su ciencia ahora que se rechaza su labor?

Gerald Salazar es un físico y comunicador con más de 10 años de experiencia en fuerza laboral STEM y gestión de I+D. Ha liderado iniciativas de divulgación científica y ciencia de materiales. Actualmente se enfoca en computación cuántica y tecnologías emergentes. Es director ejecutivo de la Asociación Clubes de Ciencia Perú.

Países como el Perú y otros ubicados en la periferia del sistema global han experimentado de forma sostenida la emigración de sus profesionales más calificados hacia economías del norte global. Esta tendencia responde a una serie de factores estructurales, como la limitada oferta laboral especializada, la alta dependencia de las exportaciones de materias primas y la volatilidad de los precios internacionales (OCDE, 2023).

La llamada “fuga de talentos” es un fenómeno que las instituciones científicas del país han terminado por asumir. Las razones son comprensibles: en los países receptores hay mayores incentivos económicos, académicos y sociales. La posibilidad de acceder a posgrados de alta calidad, industrias de base tecnológica que ofrecen salidas laborales más allá del ámbito académico y, al menos hasta antes de 2008, una promesa de estabilidad social para sus futuras familias, resultaban mucho más atractivas frente a las recurrentes crisis de pobreza, inflación o inestabilidad política de sus países de origen.

Sin embargo, casi dos décadas después de la crisis financiera global de 2008, el panorama ha cambiado. Hoy, muchas potencias enfrentan retos sociales internos que ponen en duda los pilares de su hegemonía. Un caso paradigmático es el de Estados Unidos: su poder hegemónico derivado del control del dólar como moneda de referencia global le permitió consolidar una posición dominante, no sólo en política económica, sino también en ciencia y educación. Esto lo convirtió en un destino prácticamente inevitable para los científicos peruanos que deseaban desarrollarse profesionalmente.

Pero hay nubarrones en el horizonte. La administración Trump (2025–2029) ha adoptado una serie de medidas que cuestionan el atractivo del sistema científico y académico estadounidense para el talento extranjero. Entre ellas se encuentra la revocación o suspensión del estatus migratorio de al menos 1.220 estudiantes internacionales en 187 instituciones desde marzo de este año, según el gobierno por violaciones a la ley, pero también debido a la participación en protestas propalestinas. Asimismo, se han recortado fondos de investigación bajo criterios ideológicos más que técnicos, se ha amenazado con retirar financiamiento federal a universidades que no eliminen sus programas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI), se ha atacado a revistas científicas médicas como CHEST, se han reducido los presupuestos de instituciones científicas de referencia como la National Institutes of Health (NIH) y Centers for Disease Control and Prevention (CDC), y la eliminación de regulaciones relacionadas con el agua, aire y contaminantes ambientales.   

El impacto de estas medidas aún está por verse, pero ya indican que el atractivo tradicional de Estados Unidos como destino para el talento internacional comienza a resquebrajarse. Frente a este nuevo escenario, cabe preguntarse: ¿qué harán los países de origen de ese talento? ¿Aprovecharán esta ventana para mejorar sus propios sistemas de ciencia, tecnología e innovación? 

La Unión Europea, por ejemplo, lanzó su campaña “Choose Europe for Science” para atraer investigadores de todo el mundo desplazados o desmotivados por el nuevo clima político en EE.UU.

Desde Clubes de Ciencia Perú, atentos a estos movimientos, hemos afianzando alianzas con instituciones locales, bajo la lógica de fortalecer nuestras capacidades en CTI y apoyar a la siguiente generación de científicas y científicos peruanos. Pueden conocer más sobre nuestra convocatoria 2025 y, si está en sus posibilidades, le agradeceríamos considerar una donación para continuar con nuestras actividades.

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