Unas recomendaciones para que los padres de hoy se sientan en buena compañía
Paternar es una palabra relativamente nueva, y aquello a lo que hace referencia también. Se entiende por paternar a la acción por la cual un padre cría, cuida y protege conscientemente y con amor a un hijo. El que paterna puede ser el padre biológico o no, pero se entiende que es el rol que le corresponde a quien decide traer al mundo una criatura o hacerse cargo de ella.
Paternar no es solo ser padre. Es estar. Es criar, amar y proteger conscientemente a un hijo. Es involucrarse sin pedir aplausos y asumir la corresponsabilidad en la crianza con el mismo compromiso con el que tantas mujeres lo han hecho durante siglos. Es entender, por fin, que en el cuidado no hay un protagonista y un asistente, sino un equipo.
Los hombres están aprendiendo —o reaprendiendo— a ser padres. Y en ese proceso están dejando atrás los estereotipos del padre autoritario, distante, proveedor y poco afectivo. No, no ha desaparecido aún esa figura de ceño fruncido que impone disciplina y se enorgullece de no cambiar pañales. Pero lo cierto es que cada vez más hombres descubren, para su sorpresa, que paternar no los limita: los transforma.
Y esa transformación está dejando huella en la literatura. De manera silenciosa pero poderosa, los nuevos padres están escribiendo sobre sus miedos y sus quiebres. Se sientan a escribir mientras velan el sueño de sus hijos y encuentran en la crianza un motor narrativo. Estos son algunos de los textos que se han publicado desde esa perspectiva y que serían un magnífico regalo para el Día del Padre:
El escritor peruano Enrique Planas publicó en el año 2017, con Penguin Random House, un libro con el sugerente título de Demasiada Responsabilidad. Él pensaba, como la mayoría de escritores, que si tenía hijos perdería la calma para siempre y dejaría de escribir. Cuando nació su hijo Joaquín, sin embargo, el mundo se volvió más caótico, qué duda cabe, pero también le trajo nuevos referentes, nuevas sensaciones, nuevas historias. Demasiada responsabilidad es una recopilación de relatos cortos, crónicas, apuntes, en las que el escritor pasa de contar sus recuerdos de cuando veía James Bond con su padre, hasta los episodios de angustia por la fiebre alta de su hijo; pasa de las anécdotas futbolísticas a las familiares, de los superhéroes a las angustias. Es un libro breve, honesto y necesarísimo para estos tiempos.
Jose Carlos Agüero, por su parte, nos regaló Sombriti (Atmosférica, 2023) un recorrido urbano y simbólico por una Lima violenta, donde un padre guía a su hija por los lugares del dolor y la esperanza. Agüero desanda sus propios pasos para advertirle a su niña sobre los peligros del mundo, pero también para transmitirle un nuevo lenguaje con el que construir una vida distinta.
Renato Cisneros pasó de ajustar cuentas con su padre en La distancia que nos separa, a desnudar sus propias inseguridades como futuro padre en Algún día te mostraré el desierto. Diario de paternidad (Alfaguara, 2019). Con una sinceridad abrumadora, Cisneros cuenta cómo la llegada de su primera hija lo confrontó con sus miedos más profundos, y cómo la paternidad se le presentó más como un vértigo que como una celebración.
Alejandro Zambra en Literatura infantil (Anagrama, 2023) escribe, como quien improvisa, una canción de cuna en medio del insomnio. Reconoce que la paternidad llega sin manuales, sin guía, como un examen para el que nadie lo preparó. Y, aun así, escribe con una ternura tan frágil como luminosa.
Y, finalmente, Andrés Neuman parece haberse zambullido en la paternidad con el entusiasmo de un niño. En Umbilical (Alfaguara, 2022) y Pequeño hablante (Alfaguara, 2024) Neuman celebra el asombro, el lenguaje, el descubrimiento. Su hijo, dice, le devolvió la capacidad de maravillarse. Leerlo es volver a creer que la poesía puede surgir del balbuceo infantil y del acto simple de observar.
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